Kalau rencana kamu adalah berburu boneka daruma asli di pasar tahunannya, datanglah ke Shorinzan Daruma-ji di Takasaki, Gunma, pada tanggal 1-2 Januari — bukan ke toko suvenir di Asakusa yang menjual daruma pabrikan sepanjang tahun. Takasaki Daruma Ichi adalah pasar daruma terbesar di Jepang, dan kota ini sendiri memproduksi sekitar 80% dari seluruh boneka daruma yang beredar di Jepang. Festival ini bukan event turis yang dibuat-buat; ini pasar asli tempat warga lokal membeli daruma baru untuk tahun yang akan datang, lengkap dengan ratusan lapak yang menjual daruma dari ukuran sebesar kepalan tangan sampai yang setinggi anak kecil.

Apa itu Daruma Ichi dan kenapa selalu digelar musim dingin

Daruma Ichi adalah pasar khusus boneka daruma — figur bulat merah tanpa lengan dan kaki yang terinspirasi dari Bodhidharma, pendiri Zen, yang dipercaya membawa keberuntungan. Tradisinya, orang Jepang membeli daruma baru menjelang tahun baru, mengisi mata kirinya sambil membuat permintaan (biasanya kelulusan ujian, kelancaran bisnis, atau kesehatan), lalu mengisi mata kanan kalau permintaan itu terkabul dalam setahun. Karena siklusnya mengikuti tahun baru, hampir semua Daruma Ichi besar di Jepang jatuh di awal Januari, bersamaan dengan musim hatsumode (kunjungan pertama ke kuil di tahun baru). Jadi kalau kamu mencari “festival daruma ichi musim dingin”, yang dimaksud memang festival awal tahun ini, bukan event musim semi atau musim panas.

Takasaki Daruma Ichi: festival utama di Shorinzan Daruma-ji

Lokasi persisnya ada di Shorinzan Daruma-ji, sebuah kuil Zen Rinzai di Hanadaka-cho, Takasaki, Gunma. Dari Tokyo, naik Shinkansen Joetsu dari Stasiun Tokyo ke Stasiun Takasaki memakan waktu sekitar 50 menit (sekitar ¥5.000-6.000 untuk tiket reguler tanpa JR Pass). Kalau mau hemat, JR Takasaki Line dari Stasiun Ueno juga sampai ke Takasaki, tapi perjalanannya sekitar 1,5-2 jam. Dari Stasiun Takasaki pintu barat, saat festival berlangsung biasanya ada bus shuttle khusus menuju Shorinzan yang memakan waktu 15-20 menit dengan ongkos sekitar ¥210-300; di luar musim festival, naik Gunma Bus jurusan Kannon-dori juga bisa turun dekat kuil lalu jalan kaki sekitar 10 menit menanjak.

Festival berlangsung dua hari penuh, 1-2 Januari, dengan lapak-lapak yang mulai buka sejak pagi buta (sekitar pukul 06.00) sampai petang. Hari pertama biasanya lebih padat karena bertabrakan dengan hatsumode, jadi kalau kamu tidak suka berdesakan, datanglah sore hari di tanggal 2 Januari — pengunjung sudah mulai surut tapi lapak masih lengkap. Harga daruma bervariasi tergantung ukuran: daruma kecil seukuran telur ayam dijual mulai ¥1.000-2.000, ukuran sedang sekitar ¥3.000-5.000, dan yang besar (diameter 30-40 cm) bisa mencapai ¥10.000-30.000. Beberapa penjual bahkan punya daruma raksasa setinggi orang dewasa yang harganya di atas ¥50.000, biasanya dibeli oleh perusahaan untuk dipajang di kantor.

Cara membeli dan mengisi mata daruma yang benar

Daruma yang dijual di pasar ini belum punya mata — keduanya masih kosong putih. Setelah membeli, duduklah sejenak, ucapkan permintaanmu dalam hati, lalu isi mata kiri (dari sudut pandang kamu yang melihat daruma, berarti mata sebelah kanan si daruma) dengan tinta hitam. Mata kanan baru diisi setahun kemudian kalau permintaan terkabul. Banyak pengunjung lokal juga membawa daruma tahun lalu untuk dikembalikan ke kuil — di area dekat gerbang utama ada tempat khusus pengumpulan daruma lama yang nantinya akan dibakar dalam upacara Dondo-yaki atau Okuribi sebagai bentuk terima kasih, bukan dibuang sembarangan. Jangan heran kalau melihat tumpukan daruma merah setinggi satu meter di sudut halaman kuil menjelang siang hari.

Alternatif dekat Tokyo: Kawagoe Daruma Ichi di Kita-in

Kalau jadwal kamu mepet dan tidak sempat ke Gunma, ada opsi yang jauh lebih dekat dari pusat Tokyo: Kawagoe Daruma Ichi, digelar setiap tanggal 3 Januari di kompleks Kuil Kita-in, Kosenba-cho, Kawagoe, Saitama. Dari Stasiun Ikebukuro, naik Tobu Tojo Line kereta cepat (Limited Express atau Express) ke Stasiun Kawagoe memakan waktu sekitar 30-45 menit dengan ongkos sekitar ¥480. Dari stasiun, Kita-in bisa dicapai dengan jalan kaki sekitar 20 menit melewati area Kurazukuri Street yang bangunan gudang kayunya masih terlihat seperti zaman Edo, atau naik bus lokal Tobu Bus jurusan Kawagoe Shako yang turun tepat di depan kuil. Skala pasarnya memang lebih kecil dibanding Takasaki, tapi tetap ramai dengan ratusan lapak daruma dan jajanan musim dingin seperti amazake hangat dan yakiimo (ubi bakar) yang dijual di sepanjang jalan masuk kuil.

Tips praktis yang sering tidak disadari wisatawan

  • Suhu di Takasaki awal Januari bisa turun sampai 0°C pagi hari dengan angin kencang khas dataran Kanto utara (dikenal sebagai “Karakkaze”), jadi pakai jaket tebal, bukan sekadar coat musim gugur.
  • Bawa uang tunai dalam pecahan kecil — sebagian besar lapak daruma di Shorinzan maupun Kita-in tidak menerima kartu atau e-money, transaksi masih serba cash.
  • Jangan lewatkan jajanan khas lapak di Shorinzan seperti yakimanju (manju panggang berlapis kecap manis, sekitar ¥150 per tusuk) dan konnyaku rebus hangat yang jadi oleh-oleh khas Gunma.
  • Kalau datang bersama anak kecil, pilih daruma ukuran kecil dulu (di bawah ¥2.000) karena anak biasanya belum paham makna pengisian mata dan daruma besar riskan rusak kalau terjatuh di tengah keramaian.
  • Parkir di area Shorinzan sangat terbatas dan jalan menuju kuil ditutup untuk kendaraan pribadi selama dua hari festival — gunakan transportasi umum atau shuttle bus resmi yang disediakan panitia.

Yang perlu diwaspadai kalau baru pertama kali datang

Satu hal yang jarang disebutkan di artikel lain: kalau kamu membawa daruma lama dari luar Jepang atau dari kuil lain untuk dikembalikan, beberapa kuil seperti Shorinzan hanya menerima daruma yang memang berasal dari kuil tersebut, bukan dari produsen daruma di kota lain seperti Shirakawa atau Mito. Tanyakan dulu ke panitia di pos pengumpulan sebelum menaruh daruma lamamu di tumpukan, supaya tidak menyinggung aturan setempat. Selain itu, karena festival ini jatuh persis di musim hatsumode, kereta dan jalan menuju Takasaki maupun Kawagoe bisa jauh lebih padat dari hari biasa — kalau memungkinkan, pesan tiket Shinkansen pulang-pergi jauh hari, terutama untuk keberangkatan sore tanggal 1 Januari yang biasanya penuh karena orang Tokyo pulang dari mudik tahun baru di hari yang sama.

Photo by nik radzi on Unsplash